A agricultura em Santo Antão está a passar por um período crítico, com agricultores a enfrentarem severas dificuldades devido a pragas que devastam as culturas. Adilson Gomes, presidente da Associação dos Agricultores de Ribeira Fria, destaca que a situação se agravou nos últimos anos, afetando praticamente todas as culturas, incluindo o tomate. A falta de água e o ataque constante de pragas têm contribuído para uma diminuição significativa na produção, levando a uma expectativa negativa para a nova campanha agrícola. Os agricultores sentem que o apoio das autoridades é insuficiente, especialmente no que diz respeito à prevenção de pragas. Gomes sugere que o Ministério da Agricultura poderia intensificar seus esforços para ajudar os agricultores a combater as pragas antes que se espalhem. A falta de respostas eficazes está a desmotivar muitos produtores, que consideram abandonar a agricultura em busca de outras fontes de rendimento. Maria do Rosário, presidente da Associação Comunitária de Ponta de Cinta, expressa preocupação com as famílias que dependem da agricultura de sequeiro, que frequentemente são afetadas por pragas e doenças. O impacto econômico é significativo, pois as famílias perdem o que investiram e ficam sem uma fonte de sustento. O engenheiro agrónomo Miguel Montrond também alerta para a necessidade de um esforço conjunto entre o governo e os agricultores para enfrentar os desafios. Ele enfatiza que, sem um reforço nas ações de prevenção e assistência técnica, a agricultura em Santo Antão continuará a viver na incerteza, prejudicando o desenvolvimento da ilha e a vida dos agricultores.