O Quarto Tribunal Penal de Damasco condenou, à revelia, o antigo presidente sírio Bashar al-Assad à pena de morte por crimes contra a humanidade e crimes de guerra. O tribunal considerou al-Assad culpado de ordenar assassinatos, torturas e detenções ilegais durante a guerra civil que durou 14 anos. Também foram condenados à morte o irmão mais novo de al-Assad e um primo, sendo que este último estava presente na sala de audiências. O regime de al-Assad foi associado a uma série de crimes documentados, incluindo o uso de armas químicas e ataques aéreos que resultaram em numerosas mortes de civis. A Amnistia Internacional e outras organizações documentaram atrocidades cometidas ao longo do conflito, incluindo enforcamentos em massa e tortura. Após a entrada de combatentes da oposição em Damasco, al-Assad e seu irmão fugiram para a Rússia, que foi um aliado importante durante o conflito.