O Presidente da República de Cabo Verde, José Maria Neves, enviou no dia 26 de março uma carta a 20 chefes de Estado de países africanos ribeirinhos do Atlântico, propondo o fortalecimento da cooperação bilateral para combater o lixo marinho. Esta iniciativa foi motivada por uma visita à Reserva Natural Integral de Santa Luzia, onde Neves observou a alarmante acumulação de resíduos plásticos nas costas do país, provenientes das correntes marítimas do Atlântico. Na sua missiva, o Presidente destacou que cerca de 75% do lixo acumulado, que inclui redes e boias, é originário da pesca industrial, afetando gravemente a fauna endémica e os locais de nidificação de espécies marinhas críticas, como as tartarugas. Neves enfatizou que a problemática do lixo marinho é um desafio transfronteiriço que afeta a saúde dos oceanos e a sustentabilidade das economias azuis. Para enfrentar este problema, o chefe de Estado propôs a harmonização de políticas de gestão de resíduos, incentivando o uso de materiais de pesca biodegradáveis e a inclusão de cláusulas de responsabilidade ambiental em acordos de pesca. Ele também defendeu a necessidade de uma voz unificada nos fóruns internacionais para advogar por soluções globais e financiamento para mitigar os danos ambientais causados por resíduos transfronteiriços. Neves concluiu que, através de uma parceria colaborativa entre os países africanos, é possível transformar esta ameaça ambiental em uma oportunidade para reafirmar o compromisso com a proteção e valorização do património marinho africano, beneficiando as gerações futuras.