Na abertura do I Encontro Nacional das Organizações da Sociedade Civil, José Maria Neves, presidente da República de Cabo Verde, sublinhou que a democracia vai além das eleições periódicas e das instituições formais. Ele afirmou que a participação ativa dos cidadãos, a fiscalização e a educação cívica são fundamentais para o fortalecimento da democracia no país. Neves ressaltou o papel essencial das organizações da sociedade civil na transformação dos cidadãos em sujeitos ativos, promovendo a aproximação das políticas públicas às necessidades reais da população. Ele também destacou que a Plataforma das ONG deve servir como um espaço de articulação e influência positiva, liderando um novo ciclo de organização. O presidente enfatizou que a confiança pública é conquistada através da ética e da transparência na gestão dos recursos. Ele elogiou a inclusão de temas estratégicos no encontro, como a transparência, o combate à corrupção e os direitos humanos, que são vitais para o desenvolvimento humano em Cabo Verde. Concluindo sua mensagem, Neves incentivou os participantes a fortalecer parcerias e a construir um Plano Estratégico para o Terceiro Setor, com uma visão de futuro ambiciosa. O encontro, que ocorre de 06 a 08 de abril, reúne ativistas nacionais e internacionais para discutir o papel da sociedade civil na democracia inclusiva e no desenvolvimento sustentável do país.