Jaquelino Varela, um investigador natural de Santa Cruz, ilha de Santiago, obteve o doutoramento com uma tese intitulada "Impactos das pressões antropogénicas sobre os tubarões, com foco especial em Cabo Verde". A investigação, desenvolvida no âmbito do doutoramento em Alterações Climáticas e Políticas de Desenvolvimento Sustentável, analisa os impactos da pesca, degradação de habitats e alterações climáticas sobre as populações de tubarões em Cabo Verde, um hotspot de biodiversidade marinha. O estudo identificou 53 espécies de tubarões, das quais 66% estão ameaçadas de extinção, segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza. A pesquisa destaca que Cabo Verde é uma das áreas mais críticas para a conservação desses animais, devido à elevada diversidade de espécies ameaçadas e à intensa pressão humana, especialmente pela pesca. Além disso, a investigação incorporou o conhecimento ecológico de pescadores de dez comunidades da ilha de Santiago, revelando que a pesca artesanal captura pelo menos 18 espécies de tubarões, a maioria das quais está em risco. Os pescadores relataram uma diminuição da abundância dessas espécies nos últimos 15 anos, atribuída principalmente à atividade pesqueira de frotas internacionais. O trabalho recomenda a revisão da legislação sobre espécies proibidas, a inclusão de mais espécies nos instrumentos legais de proteção, e a criação de um Plano de Ação para Conservação e Gestão. Varela também desenvolveu ações de literacia azul em várias comunidades, visando sensibilizar os jovens sobre a importância dos tubarões no ecossistema marinho.