Uma investigação do New York Times revela que a administração de Donald Trump montou um esquema para controlar a riqueza mineral da Venezuela, com foco no ouro do país. Desde que retornou ao cargo, Trump tornou Caracas uma prioridade de sua política externa e designou um emissário para negociar o acesso dos EUA aos recursos. Embora um acordo preliminar tenha sido alcançado, as negociações fracassaram devido a divergências sobre a saída de Nicolás Maduro do poder. O NYT observa que o acordo de comércio de ouro mostra como Trump usou a captura de Maduro para obter controle sobre os recursos da Venezuela. O governo republicano argumenta que a venda do ouro beneficiaria a economia dos EUA e ajudaria a desenvolver a região mineradora da Venezuela, enquanto privaria criminosos de renda. A Trafigura, uma das maiores empresas de comércio, convenceu a Casa Branca a investir no ouro venezuelano, e após o sequestro de Maduro, Trump concedeu aos executivos da Trafigura o direito de vender petróleo venezuelano. A proposta da Trafigura, que antes era secundária, tornou-se uma prioridade após o sequestro.