A participação democrática não se limita ao voto e deve incluir a voz da sociedade civil, que enriquece a reflexão coletiva. A autonomia das associações comunitárias, organizações de mulheres e jovens, sindicatos e outras expressões de cidadania é fundamental. A sociedade civil deve ser respeitada e suas contribuições consideradas nas decisões políticas. A escuta deve incluir também cidadãos comuns, que enfrentam dificuldades diárias e têm um conhecimento profundo da realidade. Cada experiência individual pode revelar problemas e necessidades que não são captados nas análises institucionais. É necessário acolher opiniões divergentes e reconhecer que o conhecimento está distribuído pela sociedade, pois nenhum dirigente possui uma compreensão completa das realidades que deseja transformar.