O secretário da Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, afirmou que os Institutos Confúcio chineses, presentes em universidades, são ameaças à segurança nacional. Ele mencionou que essas organizações têm como objetivo roubar propriedade intelectual e infiltrar-se na mente dos estudantes norte-americanos, destacando que o Departamento da Defesa desmantelou sistematicamente essas organizações nos últimos dois meses. Hegseth também comentou que o Congresso dos EUA havia proibido os Institutos Confúcio anteriormente, mas que eles retornaram sob novas formas, com 80 novas células de propaganda em 30 universidades. A acusação de que esses institutos realizam propaganda a favor do governo comunista chinês foi refutada por Pequim.