O Congresso não é mero espectador da política presidencial, sendo responsável por aprovar leis, deliberar sobre despesas federais e fiscalizar o Poder Executivo. A composição da Câmara dos Representantes e do Senado pode ampliar ou restringir a capacidade do presidente de transformar suas prioridades em políticas públicas. Se os republicanos mantiverem ou aumentarem sua representação, o presidente poderá encontrar maior disponibilidade parlamentar para apoiar suas propostas. Por outro lado, se os democratas conquistarem uma das câmaras ou ambas, poderão impor resistência e exigir alterações legislativas. O Senado também desempenha um papel relevante na apreciação de nomeações presidenciais, incluindo juízes federais. Avaliar as eleições apenas como um referendo a favor ou contra o presidente é insuficiente; os eleitores devem considerar os candidatos e suas propostas. Para os cabo-verdianos que são cidadãos norte-americanos, participar é uma forma de fazer ouvir suas prioridades no debate público. A eleição poderá determinar se o presidente encontrará um Congresso mais cooperante ou uma instituição mais disposta a negociar.